El género Tabebuia comprende más de 100 especies de árboles o arbustos de hoja perenne nativos de las zonas tropicales de América.
Las plantas del género Tabebuia han sido utilizadas por numerosas tribus indígenas como remedio medicinal. Las tribus del río Vaupés (Amazonia colombiana) usan la corteza de Tabebuia insignis Sandwith para tratar las úlceras de estómago. Los indios tikunas utilizan la corteza de Tabebuia neochrysantha A. Gentry en el tratamiento de la malaria. Los taiwanos utilizan la Tabebuia obscura Sandwith como regulador menstrual.
La corteza es la parte utilizada y sus principios activos son los siguientes:
Lapachol (3,7%): Su estructura es similar a la de la vitamina K, lo que permite explicar algunos de sus efectos sobre la coagulación de la sangre. Es un agente antibacteriano natural con efectos probados anti-candida (Candida Albicans)
Aceite esencial (0,55% - 1,49%): Compuesto predominantemente por sesquiterpenos.
Ceras (1%): Compuestas de materia cérea, ceryl - alcohol y ácido lignocérico.
Saponinas (3% - 4%): Ácidas y neutras.
Resinas (3% - 4%), lactonas amargas (1,4%), glucósidos amargos (0,04%), taninos (12% - 17%), naftaquinonas y antraquinonas (especialmente en la madera)...
